NGC 1491 è una nebulosa a emissione, visibile nella costellazione di Perseo. E’ stata scoperta da William Herschel nel 1790.

NGC 1491 è quindi una regione H II situata sul bordo di una vasta regione occupata da nubi di gas neutro; la fonte della ionizzazione dei suoi gas proviene dal vento stellare della stella BD+50° 886, una stella blu di classe spettrale O5, di magnitudine 11,22 e dall’elevata temperatura superficiale. Strutturalmente si tratta di una nube evoluta, una delle poche conosciute ad essere ionizzate da una stella di classe O5 non fuggitiva, facente parte del Braccio di Perseo. Centrata sulla stella ionizzante è presenta una struttura ad anello aperto, una sorta di bolla aperta sul lato orientale, il cui spessore è compreso fra 0,05 e 0,1 parsec, che mostra quattro condensazioni catalogate da A a D; la struttura è causata dall’azione dell’onda d’urto della materia espulsa dalla stella in un passato relativamente recente. Questa perdita di materia sembra ora essere assente. Un fenomeno simile è ben evidente nella nebulosa NGC 7635. La densità del gas diminuisce con la distanza da questa struttura ad anello aperto.

L’immagine pubblicata è stata ripresa con filtri a banda stretta Ha, OIII e SII, e poi elaborata in tricromia con il metodo “Hubble palette”, miscelando i canali come segue:

L = Ha

R = 0,8*Ha + 0.2*SII

G = OIII

B = 0,85*OIII + 0.15*Ha