Le sette stelle del Grande Carro identificano la costellazione dell’ Orsa Maggiore, una delle costellazioni piu’ conosciute in quanto  visibile tutto l’anno, essendo questa circumpolare.

Nella parte settentrionale di questa costellazione  vicino alla stella Dhube, e’ possibile osservare 2 belle galassie distanti da noi circa 10 milioni di anni luce.

M81 è la piu’ estesa , di forma ovale, mostra le  braccia a spirale che avvolgono il nucleo, la galassia venne inserita da Messier nel suo celebre catalogo nel 1779 ma fu scoperta da Bode nel 1774.

M82 si trova appena a Nord di M81 (NB. a destra nella foto), di forma allungata,e’ una galassia a spirale che si presenta di taglio.

E’ questa  una delle galassie piu’ studiate e osservate dagli astronomi , sede di una forte radio sorgente, emette getti di gas che si allontanano dal nucleo in direzione simmetrica.

Si ipotizza che questi filamenti di gas che si allontanano dal nucleo di M82 siano causati dalla forza mareale prodotta dalla vicina M81.

A circa 1 grado a da M81 è possibile osservare un’altra piccola galassia , NGC3077, di forma ovale e di magnitudine 9,5 non mostra particolari nemmeno con strumenti di 50 cm di diametro.

Il suo aspetto tondeggiante la fanno assomogliare ad un ammasso globulare.

Ancora una galassia e’ presente appena a sud ovest di M81 (angolo in basso a sinistra nella foto), si tratta di NGC2976, di magnitudine 10.

Con un telescopio da 20 cm di diametro e’ possibile evidenziarne la sua forma allungata.