Nel cuore della nebulosa “Cuore”, ovvero la IC 1805, è situato un ammasso stellare nato dalla stessa nebulosa. Questo ammasso stellare è denominato “Melotte 15”.

Il Catalogo Melotte include 245 oggetti del cielo profondo, disposti su entrambi gli emisferi, in particolare ammassi aperti e globulari. Fu compilato nel 1915 dall’astronomo Philibert Jacques Melotte.

La grande quantità di idrogeno presente nella zona ha contribuito in maniera determinante alla nascita di questo ammasso stellare, pochi milioni di anni fa.

Ora è proprio la radiazione luminosa emessa dalle stelle di questo ammasso a produrre un fenomeno di “fluorescenza” sull’idrogeno rimanente che gli fa emettere la sua caratteristica colorazione purpurea, contribuendo a tingere di rosso la più vasta nebulosa “Cuore” e a plasmare i pilastri di polvere visibili al centro, grazie al loro vento stellare.

Questo spettacolo astronomico si trova a circa 7.500 anni luce di distanza da noi, nella costellazione di Cassiopea.

Le immagini pubblicate sono state riprese con pose effettuate in banda stretta con filtri Ha, OIII e SII e poi elaborate in tricromia con il metodo “Hubble palette”.

La prima elaborazione (in rosso) è stata ottenuta miscelando i canali come segue:

L = Ha

R = 0,8*Ha + 0.2*SII

G = OIII

B = 0,85*OIII + 0.15*Ha

La seconda elaborazione (in giallo, per migliorare il contrasto dell’Ha) è stata ottenuta miscelando i canali come segue:

L = Ha

R = 0.6*SII + 0,4*Ha

G = OIII*0.4 + Ha*0.3 + SII*0.3

B = OIII