NGC 2146 è una galassia a spirale situata nella costellazione della Giraffa a 70 milioni di anni luce dalla nostra Via Lattea. Al suo interno si trovano numerose zone con un alto tasso di formazione stellare, tali da far catalogare questo oggetto come galassia starburst. Questa attività è testimoniata dalla scoperta di due diverse supernove negli ultimi anni; la prima, la SN 2005V, è stata scoperta nel 2005. La seconda, la SN 2018zd, è risalente allo scorso 2018. La SN 2018zd è stata osservata per la prima volta lo scorso 2 marzo dal giapponese Koichi Itagaki: questa supernova appartiene alla categoria II; si tratta cioè di una classica supernova generata dall’esplosione di una stella di grosse dimensioni (almeno nove volte più massiccia del nostro Sole) durante le fasi finali della sua vita. Le prime analisi spettrali mostrano che la 2018zd sembra essere una supernova di tipo IIn. Si tratta di una particolare sottocategoria caratterizzata dal fatto che i resti della stella originaria contengono ingenti quantità di idrogeno le cui linee di emissione presentano uno spessore piuttosto sottile rispetto alla norma (la lettera “n” nella sigla sta proprio per narrow, stretto). Secondo i modelli teorici è molto probabile che le stelle generatrici di questo tipo di supernove siano calde e luminose giganti azzurre.

Immagine ottenuta con CCD monocromatico, con filtri in LRGB: è ancora visibile, seppur flebilmente, la supernova SN 2018zd, indicata nella foto da due sottili righe.