NGC 6820 (catalogata anche come Sh2-86) è una nebulosa a emissione osservabile nella costellazione della Volpetta.

E’ localizzata nella parte centro-meridionale della costellazione, circa 3,5° a ovest della più famosa nebulosa planetaria M27. Con un binocolo può essere individuato soltanto l’ammasso aperto centrale NGC 6823, mentre la nube resta invisibile anche tramite l’osservazione diretta al telescopio data la sua deole luminosità. L’astrofotografia consente di poter individuare anche l’alone nebuloso, il quale si estende per quasi 1°.

Fisicamente NGC 6820 è una grande regione H II che circonda l’ammasso aperto NGC 6823; i gas della nube ricevono la luce delle giovani stelle di questo ammasso, ionizzandosi e diventando così luminosi. 

NGC 6820 mostra sul lato sudorientale delle strutture colonnari che si protendono in direzione dell’ammasso. All’interno della nube sono stati scoperti 49 densi agglomerati gassosi, individuabili tramite osservazioni negli infrarossi; questi addensamenti possiedono delle masse comprese fra 14 e 70 M_⊙, che potrebbero generare anche stelle di grande massa.

Le due immagini pubblicate sono state riprese nei giorni 19 e 22 luglio e 20 e 21 agosto 2020, sono state effettuate con filtri a banda stretta Ha, OIII e SII e poi elaborate in tricromia con il metodo “Hubble palette”.

La prima elaborazione (in rosso) è stata ottenuta miscelando i canali come segue:

L = Ha

R = 0,8*Ha + 0.2*SII

G = OIII

B = 0,85*OIII + 0.15*Ha

La seconda elaborazione (in giallo, per migliorare il contrasto dell’Ha) è stata ottenuta miscelando i canali come segue:

L = Ha

R = 0.6*SII + 0,4*Ha

G = OIII*0.4 + Ha*0.3 + SII*0.3

B = OIII